Rights of Nature in Ecuador's New Direction: An Analysis of the 2024–2025 National Development Plan

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Alex Javier Peñafiel-Palacios
Samuel Morales-Castro
Duniesky Alfonso-Caveda

Abstract

The National Development Plan for the New Ecuador 2024–2025 reaffirms the country's commitment to protecting the rights of nature, which have been constitutionally recognized since 2008. This plan adopts an ecocentric approach that prioritizes harmony between humans and the natural environment as the foundation for sustainable development. It aims to strengthen public policies focused on ecosystem conservation, environmental restoration, integrated water management, and a transition toward a circular and low-carbon economy. Furthermore, it promotes greater participation of Indigenous peoples and local communities in environmental decision-making, acknowledging their ancestral knowledge as vital to ecological balance. The plan also emphasizes environmental justice and equitable access to natural resources, establishing mechanisms for monitoring, evaluation, and accountability. This vision represents a paradigmatic shift toward a development model not solely based on economic growth, but on respect for and regeneration of all forms of life. Ecuador thus seeks to establish itself as a global reference in the defense of nature’s rights, aligning public policy with the constitutional principles of Buen Vivir (Good Living).

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Peñafiel-Palacios, A., Morales-Castro, S., & Alfonso-Caveda, D. (2025). Rights of Nature in Ecuador’s New Direction: An Analysis of the 2024–2025 National Development Plan. 593 Digital Publisher CEIT, 10(4), 322-338. https://doi.org/10.33386/593dp.2025.4.3326
Section
Investigaciones /estudios empíricos
Author Biographies

Alex Javier Peñafiel-Palacios, Universidad Bolivariana del Ecuador

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https://orcid.org/0000-0002-0967-1164

Full-time professor at the Regional Autonomous University of Los Andes UNIANDES Babahoyo, for 6 years from 2011 to 2022 in the law and administration career, with several publications in various journals

Samuel Morales-Castro, Universidad Internacional de la Rioja - Ecuador

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https://orcid.org/0000-0003-1753-2516

Graduate in History and Law. PhD in Legal and Political Science. Arbitrator, mediator, and negotiator. Professor of undergraduate and graduate studies at the International University of La Rioja. Practicing as a lawyer. Senior partner at the legal consultancy firm Cuatro Ejes S.A.S.

Duniesky Alfonso-Caveda, Universidad Bolivariana del Ecuador

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https://orcid.org/0000-0001-7889-8066

Graduate in Law from the University of Havana. Graduate in Education from the Bolivarian University of Ecuador (UBE)

Doctor in Pedagogical Sciences, University of Havana. Director of Planning and Academic Management of the UBE.

 

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