The impact of character design on video game immersion
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Abstract
This research analyzes how character design influences immersion in video games, emphasizing that it is not just about aesthetics, but a key narrative tool. Through a systematic review using the PRISMA method, 617 articles were collected and analyzed, of which 50 met the inclusion and quality criteria, such as relevance to the topic, corroborated data, full-text availability, among others. The study identifies four main axes: immersion in video games, animation, character design, and user psychology. Based on the selected articles, it concludes that coherent and emotionally resonant character design (including silhouette, colors, clothing, and expressions) strengthens the player's connection. Additionally, a character’s narrative development, visual context, and integration within the game environment significantly contribute to an immersive experience. According to the reviewed research, characters like Lara Croft and Kratos have become cultural icons due to their consistent and meaningful design. The paper also warns about the commercialization of art in video games, which can lead to generic and hollow characters focused on quick sales, undermining authenticity and the player’s experience. It highlights the importance of balancing design and gameplay to maintain the coherence of the virtual world.
This work emphasizes that character design not only brings a video game to life, but largely determines its ability to emotionally connect with the player and sustain narrative immersion.
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